Έμβια - Άβια

Η ζωή είναι ένα μοναδικό φαινόμενο που αναπτύχθηκε στη γη. Μέχρι στιγμής δεν γνωρίζουμε αν υπάρχει ζωή σε κάποιο άλλο σημείο του σύμπαντος. Το ερώτημα της ύπαρξης της ζωής σε άλλον πλανήτη βασανίζει την ανθρωπότητα εδώ και χιλιετίες, καθώς ο άνθρωπος δύσκολα συμφιλιώνεται με την ιδέα της μοναχικής του παρουσίας στο απέραντο σύμπαν. Επιστημονική απάντηση, όμως, δεν υπάρχει στο ερώτημα αυτό.

Αν υπάρχει ζωή σε άλλο σημείο του σύμπαντος, είναι πολύ πιθανόν ότι δεν θα μοιάζει με τη ζωή που αναπτύχθηκε και εξελίχθηκε στη γη, τη ζωή δηλαδή που παρατηρούμε γύρω μας. Η ζωή στη γη αναπτύχθηκε λόγω των ιδιαίτερων συνθηκών που διαμορφώθηκαν σε αυτή, εκ των οποίων οι πλέον σημαντικές είναι η ύπαρξη νερού και οξυγόνου.

Ποια είναι όμως τα χαρακτηριστικά της ζωής; Τι διακρίνει τα έμβια, όσα δηλαδή είναι ζωντανά, από τα άβια;

Η επιστήμη που μελετά το φαινόμενο της ζωής ονομάζεται Βιολογία. Η Βιολογία επιχειρεί να αποκαλύψει τους νόμους που διέπουν τη ζωή στη γη. Η αποσαφήνιση αυτών των νόμων, μεταξύ άλλων, θα συμβάλει στην κατανόηση πιθανών μορφών ζωής που προέρχονται από άλλο σημείο του σύμπαντος και ενδεχομένως να επιτευχθεί μία επικοινωνία μαζί τους.

Φιλλένια Σιδέρη - Νότα Λαζαράκη

Το πολύτιμο αυτό αέριο προέρχεται από τη διαδικασία της φωτοσύνθεσης, που αποτελεί αποκλειστικό προνόμιο των φυτών. Χάρη στη φωτοσύνθεση η ποσότητα του οξυγόνου στην ατμόσφαιρα παραμένει σταθερή, παρά τη συνεχή κατανάλωσή του από τους ζωντανούς οργανισμούς. Δίκαια, λοιπόν, τα φυτά χαρακτηρίζονται ως «πνεύμονες ζωής»!

Αν ρίξουμε μια ματιά γύρω μας, όπου και αν βρισκόμαστε, παρατηρούμε ένα πλήθος ζωντανών οργανισμών αλλά και πολλά άψυχα αντικείμενα. Για τους ζωντανούς οργανισμούς χρησιμοποιούμε και την ονομασία «έμβια», που προκύπτει από τη λέξη «βίος», που σημαίνει ζωή. Τα υπόλοιπα αντικείμενα ονομάζονται «άβια», ονομασία που προκύπτει από τη λέξη «βίος» και το στερητικό «α». Ά-βιο, λοιπόν, ονομάζεται αυτό που δεν έχει ζωή.

Οτιδήποτε γίνεται αντιληπτό, μπορούμε, άλλοτε ευκολότερα και άλλοτε δυσκολότερα, να το κατατάξουμε στα έμβια ή τα άβια. Υπάρχουν όμως και έμβια που δε διακρίνονται εύκολα. Ο πλανήτης μας εξασφαλίζει κατοικία σε αμέτρητες μορφές ζωής. Βακτήρια, μύκητες, ιοί, φυτά, ζώα και άνθρωποι, όλα διεκδικούν λίγο χώρο, για να αναπτυχθούν. Σχεδόν παντού, όπου κοιτάζουμε, αναπτύσσεται ζωή.